La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) confirmó al camarista Arnaldo Fleitas Ortiz como integrante del Tribunal de Apelación Penal, Primera Sala, que tendrá a su cargo el estudio de los recursos planteados contra la resolución que elevó a juicio oral la causa Berilo, en la que están acusados el supuesto narcotraficante Reinaldo Javier “Cucho” Cabaña, el exdiputado colorado Ulises Quintana y otros procesados.
La decisión fue adoptada por unanimidad mediante el Auto Interlocutorio N.º 383 por los ministros Manuel Ramírez Candia, Eugenio Jiménez Rolón y Luis María Benítez Riera, quienes rechazaron la impugnación presentada por el propio Fleitas contra la inhibición del camarista Paublino Escobar Garay.
Con esta resolución, Fleitas integrará la Cámara junto a los magistrados Jesús María Manuel Riera Manzoni y Mario Camilo Torres Leguizamón, quienes deberán resolver la apelación promovida por la defensa contra varios puntos del Auto Interlocutorio N.º 232, dictado el 31 de marzo de 2026 por el juez penal de Garantías Miguel Palacios, quien dispuso la elevación de la causa a juicio oral.
Según los antecedentes del caso, el camarista Paublino Escobar Garay se inhibió de intervenir el 27 de abril de 2026. En primera instancia fue designado como reemplazante el camarista Agustín Lovera Cañete, quien posteriormente también se apartó del expediente, lo que derivó en la convocatoria de Arnaldo Fleitas.
Posteriormente, Fleitas impugnó la inhibición de Escobar; sin embargo, la Sala Penal concluyó que dicha presentación fue extemporánea. El ministro Manuel Ramírez Candia señaló que la inhibición ya había quedado firme cuando el expediente llegó a conocimiento de Fleitas, debido a que el subrogante inmediato, Agustín Lovera, no presentó ninguna impugnación dentro del plazo legal.
Por su parte, el ministro Eugenio Jiménez Rolón sostuvo que Fleitas promovió una impugnación “per saltum”, al omitir cuestionar la excusación del magistrado que lo precedía y atacar directamente una inhibición que ya había adquirido firmeza, una actuación que no está permitida por el ordenamiento procesal.
A su vez, el ministro Luis María Benítez Riera recordó que la inhibición de Paublino Escobar tuvo origen en declaraciones públicas realizadas por el abogado Edwar Armas, defensor de varios acusados, las cuales el magistrado consideró ofensivas y perjudiciales para su imagen e imparcialidad.
La causa Berilo fue elevada a juicio oral el pasado 31 de marzo por decisión del juez Miguel Palacios. El proceso involucra a Reinaldo Javier “Cucho” Cabaña, al exdiputado Ulises Quintana y a más de veinte acusados por presunta participación en una estructura dedicada al narcotráfico y al lavado de dinero.
La acusación fue presentada inicialmente por el entonces fiscal adjunto Marco Alcaraz y posteriormente ratificada por la fiscal Lorena Ledesma durante la audiencia preliminar. “Cucho” Cabaña afrontará juicio por supuesta comercialización de drogas, tráfico internacional de estupefacientes, asociación criminal y lavado de dinero, mientras que Ulises Quintana será juzgado por asociación criminal vinculada a la Ley de Drogas y por presunto lavado de dinero proveniente del narcotráfico.
Durante la audiencia preliminar, el magistrado también revocó la prisión preventiva de ambos procesados y les otorgó medidas alternativas a la cárcel, incluyendo el uso de tobillera electrónica para Cabaña.
