La disputa comercial entre los empresarios fronterizos Nabil Chamseddine, propietario de Sunset Cubiertas, y Ali Armando Assaf, dueño de Neumáticos del Paraguay (Neupar), ha escalado a niveles alarmantes, generando preocupación en el sector comercial y en organismos de seguridad, en medio de denuncias cruzadas, acusaciones por falsificación de marcas y sospechas de contrabando.
La contienda se desató formalmente con una denuncia por supuesta violación de la Ley de Marcas. Sunset Cubiertas, representante en Paraguay de la marca XBRI, denunció a Neupar por comercializar cubiertas con la inscripción “New Forza”, una marca registrada por Sunset. Como parte del proceso investigativo, el Ministerio Público incautó recientemente 2.000 unidades de neumáticos falsificados, transportados en siete contenedores, lo que evidenció el alto nivel de la operación.
Sin embargo, la pugna comercial parece ir mucho más allá de una simple disputa por derechos de marca. Ambas firmas, manejadas por empresarios extranjeros afincados en Ciudad del Este, estarían envueltas en un intento por dominar el lucrativo mercado fronterizo de neumáticos, un sector históricamente vinculado al contrabando y a operaciones de dudosa legalidad.
Las similitudes con los métodos empleados por antiguas mafias comerciales de los años 90, particularmente la denominada “mafia china”, han despertado la alarma de autoridades locales. Fuentes del Ministerio Público no descartan que la confrontación pueda escalar a situaciones violentas, como ocurrió en décadas pasadas.
Los antecedentes de ambos empresarios refuerzan la preocupación. Nabil Chamseddine, de nacionalidad brasileña y origen libanés, ha sido señalado por supuestas irregularidades en sus operaciones, incluyendo la utilización de zonas francas y depósitos aduaneros como bases logísticas para el ingreso masivo de neumáticos. Se le atribuyen conexiones dentro de organismos clave como la Dirección Nacional de Ingresos Tributarios (DNIT), la Gerencia General de Aduanas y cuerpos de seguridad que supuestamente facilitarían sus maniobras comerciales.
Por su parte, Ali Armando Assaf, también brasileño, cuenta con un historial judicial que incluye investigaciones por contrabando de neumáticos. En 2015, una causa iniciada por la Fiscalía reveló la existencia de más de 3.000 unidades de cubiertas en un contenedor transportado por un camión Scania, cuya documentación presentaba serias inconsistencias. Según el acta fiscal, Assaf habría utilizado facturación falsa para subvaluar los productos importados desde China y así evadir tributos.
A pesar de los hallazgos, Assaf logró evadir sanciones gracias, presuntamente, a su poder económico e influencia. Esta situación genera malestar en el ámbito empresarial local, donde crece el temor de que la disputa actual derive en un conflicto de mayor envergadura, con consecuencias imprevisibles para el comercio regional.
El Ministerio Público continúa con las investigaciones, mientras se multiplican los llamados a una intervención más decidida del Estado para evitar que el caso derive en una nueva crisis comercial y de seguridad en Ciudad del Este.
